喹啉和异喹啉是苯并吡啶的两个异构体，均存在于煤焦油中。它们本身及许多取代衍生物，均可由苯衍生物环化成环而制得。喹啉化合物的环的合成法，其基本反应是将苯胺和甘油与硫酸、氧化剂(硝基苯等)一起加热，即合成为喹啉。因为甘油被脱水而成为丙烯醛，与苯胺发生加成反应。因此，使用各种苯胺衍生物和其他α，β-不饱和羰基化合物，即可合成环上有取代基的喹啉化合物。如4-甲基喹啉 (勒皮啶)是由苯胺和甲基-乙烯基酮制得的。其他喹啉化合物的合成法，有邻氨基苯甲醛与酮的缩合法。例如2-甲基喹啉(喹哪啶)是由邻氨基苯甲醛与丙酮缩合而制得。 喹啉类化合物是指喹啉及其同系物，系含氮(杂)双环芳烃。喹啉类化合物俗称重吡啶，与吡啶碱一起统称焦油碱，是高温煤焦油加工的一种碱性产品，主要有喹啉、异喹啉、甲基喹啉和二甲基喹啉等。喹啉类化合物集中在煤焦油的萘油馏分和洗油馏分中。在煤焦油中喹啉类化合物的含量约为0.3～0.5%。喹啉类化合物均具有特殊气味，暴露在空气中或阳光下时色泽逐渐变深。

喹啉类化合物可用于制取医药、染料、感光材料、橡胶、溶剂和化学试剂等。喹啉在医药上主要用于制造烟酸系、8-羟基喹啉系和奎宁系三大类药物。烟酸系药物有烟酸胺、强心剂、兴奋剂和治绦虫病药;8-羟基喹啉系可用于制造医治阿米巴虫病用药和创伤消毒剂，以及防霉剂和纺织助剂等;伯氨奎宁、氯化奎宁和羟氨奎宁则是合成的治疟疾药。异喹啉可用于制造杀虫剂、抗疟药、橡胶硫化促进剂和测定稀有金属用的化学试剂。甲基喹啉可用于制造彩色胶片增感剂和染料，还可作为溶剂、浸渍剂、腐蚀抑制剂、奎宁系药物和杀虫剂等。喹啉类化合物的提取工艺见重吡啶精制。